兔狲不发威，你就当它是橘猫？

兔狲：该网红脾气不太好

2017年10月，"自然影像中国"的摄影师徐永春前往青海，幸运地拍到了"兔狲大战草原雕"的大场面。

他们来到当地向导推荐的一处高山草甸，这里有不少高原鼠兔，正是兔狲的理想狩猎场。

"我看看这是个啥玩意儿"

图片来源见水印

"我们在当地呆了5天，一天中午，终于发现一只正准备捕猎的兔狲。"徐老师回忆说，这只兔狲很精明，它先是静静趴在地上不动声色，牢牢锁定目标，然后突然扑向一只最肥大的鼠兔。"它进攻时还往旁边扑了一下，似乎是为了迷惑鼠兔，接着才一口将鼠兔咬住。"

一般来说，猫科动物抓住猎物之后会尽快吃掉。但这只兔狲却叼着鼠兔往回跑，徐老师推测它可能是回去喂小崽。虽说不走运遇上了草原雕，还好没过多久，它就抓到了另一只鼠兔，迅速离开了。

抓到鼠兔的兔狲，突然被草原雕打劫，风中凌乱

摄影：徐永春

虽然兔狲主要捕食鼠兔，但它们名字的来源并不是这个。有一种流行说法称，兔狲是突厥语"站住"的音译，因为当地人只要冲它一喊"站住！"，它就真的会停住回头看你。但也有人考证，这是来自蒙古语的"猞猁狲"，兔狲的皮毛色泽类似猞猁，但皮张较小更像兔子，因此这么叫。

看似呆萌的兔狲，其实是小型猫科动物中最能忍耐恶劣环境的。它们扎根在干冷贫瘠的高原山地，栖息地海拔最高达5000米；分布范围从青藏高原、新疆、内蒙古到中国境外的蒙古、俄罗斯和中亚各国，向西一直到高加索地区。

由于每只兔狲的领地范围可达20~100平方公里，再加上它们休息时藏在岩缝或旱獭旧洞里，因此摄影师很难遇上一只。

都说兔狲是"土肥圆"外加"小短腿"，其实它们的真实身材不矮也不胖，腿也不短。只是它们平时总是蹲伏成一团，才显得腿短，换上又长又厚的冬毛之后更是圆得像个球。

多亏这层厚大衣的保护，兔狲才能顶着零下三四十度的寒风，在冰冷的裸岩和雪地上行走趴卧。

兔狲拥有小型猫科动物中最厚实的毛皮，特别是腹部的长毛和绒毛非常保暖。这使它们能栖息在冰冷的岩石、荒草和雪地上，体型相仿的其他各种小猫都做不到。

让人意外的是，虽然野生兔狲生活的地方几乎没有树，但它们仍保留着猫科动物擅长攀爬的"种族天赋"。据西宁野生动物园副园长齐新章介绍，他们园里饲养的3只兔狲，就很享受在立体栖架爬上爬下的感觉，冷不丁从半空中一蹿就是一米多远。

猫科动物有擅长攀爬的"种族天赋"

齐园长说，不论野生还是人工饲养的兔狲，脾气都很暴躁，根本不像表面上那么可爱。"兔狲与其说是'呆萌'，不如说是'凶萌'：不论对饲养员还是游客，它们都是爱答不理的，一副凶样。"

不过，想想它们在野外多不容易，就感觉完全能理解它这小暴脾气了。

很凶.jpg

荒漠猫：最"纯粹"的中国猫

相比兔狲，另一种野生小猫更让齐园长印象深刻。2012年他刚来动物园工作时，看到几间笼舍里有3只毛色灰乎乎、眼神凌厉的小型猫科动物，看起来跟普通的"野猫"没啥区别。"后来我才知道，它们有多珍贵。"

他看到的这几只荒漠猫，是当时该园的镇园之宝--这种小猫是中国唯一的特产猫科动物，而且至今为止人类对其习性的了解，相当一部分就来自西宁野生动物园（及其前身西宁动物园）的研究。

荒漠猫与家猫是同属异种，DNA也比较接近，因此长得很像野化家猫。区别是荒漠猫体型稍大，耳朵也更大，双耳耳尖各有一簇短毛。摄影：张铭

根据野外调查，荒漠猫分布在青藏高原东北部的青海、四川、甘肃三省，栖息地包括海拔2500~5000米的草原、高山草甸、高山灌丛和针叶林边缘。

虽名为"荒漠"，但荒漠猫的栖息地并没有兔狲那么荒凉，两者的分布区也不重叠。大概是它们灰棕的"沙漠色"毛皮，误导了当年的研究者，错以为它们生活在荒漠里。

荒漠猫的栖息地不是荒漠，而是较为湿润、植被良好的高原环境。

根据有限的野外调查，荒漠猫主要以鼠类为食，有时也吃鼠兔和小鸟。除了猫科动物标准的伏击捕猎，它们还有探地的本事，能察觉到深3~5厘米地洞里的鼢鼠并刨出来吃掉。和兔狲类似，荒漠猫在白天和天气恶劣时喜欢躲藏在洞穴里，一般清晨、黄昏出来活动。

由于栖息地靠近人类活动区，荒漠猫不仅受到偷猎、车撞的威胁，还因为食物中毒而濒危--为保护草场，人们多年来反复投放有毒化学品试图消灭鼠兔、鼢鼠等"害兽"，导致荒漠猫等食肉动物也跟着中了枪。结果就是，少了捕食者的自然调节，鼠患反而更严重……

为拯救这个濒危物种，西宁野生动物园在上世纪末曾通过野捕、救助等途径，建立过世界最大的荒漠猫饲养种群，数量最多时曾达到10只。尽管这些荒漠猫也成功繁殖过，但它们还是一只只先后凋零，直到2017年最后两只寿终正寝。

这种中国特产小猫的明天，看来只能寄望于它们在野外的"种性强韧"了。

图片来自：wildcatconservation.org

草原斑猫：我们才是真·野猫！

这也不是猫，那也不是猫，那我们身边的家猫是从哪儿来的？

一般认为，中国的家猫是汉代以来从国外引入的，基因研究也表明，全世界的家猫都来自中东地区的非洲野猫。野猫分为欧洲野猫、非洲野猫、南非野猫和亚洲野猫4个亚种，其中亚洲野猫在中国西北地区也有分布，国内一般称为"草原斑猫"。

草原斑猫是野猫的亚洲亚种，从未被人类驯化过

家猫的祖先非洲野猫

草原斑猫并没有被驯化成现代家猫，但确实和家猫属于同一物种，可以说是家猫的野外亲兄弟。它们的身体轮廓酷似家猫，只是更壮实些，毛色灰黄并带有深色斑点。

由于草原斑猫能跟流浪猫或农村的家猫杂交，也有一些长出了黑白花、一身黑、橘黄……等家猫的毛色！

在中亚一些地区，跟家猫杂交过多，甚至让草原斑猫面临着"被同化"的威胁。

在中国，它们和兔狲、荒漠猫一样，被列为国家二级保护动物。

草原斑猫不如兔狲耐寒，也不如荒漠猫适应高海拔，而是干旱地区的生存高手。它们主要栖息在沙漠、半沙漠的灌丛和林地中，昼伏夜出，独来独往，擅长捕食各种鼠类和小鸟。

跟我们家里整天睡懒觉、撒娇和傲娇的猫主子一比，这三位"小猫"，都相当彪悍啊......

彪悍的猫生不需要解释。

往期文章回顾

原仓鼠 喜马拉雅旱獭 蜜袋鼯

欧亚赤松鼠 水豚 戴胜 冠小海雀

丹顶鹤 松鸦 棕榈凤头鹦鹉

拟态章鱼 蓝环章鱼 白斑乌贼

美洲大赤鱿 帕劳鹦鹉螺 鲸头鹳

雪豹 北跳岩企鹅 勺嘴鹬 北白犀

碧冬茄 大花四照花 球兰 洋金凤

流苏树 虎鲸 座头鲸 蓝鲸

一角鲸 抹香鲸 蛇菰 捕蝇草

朱顶红 猴面小龙兰 龙脑香科植物

斑飞蜥 苏卡达陆龟 翠青蛇

猫眼珍珠蛙 恒河鳄 小熊猫 猪獾

貉 浣熊 果子狸

采访、撰文 | 董子凡

微信编辑 | 高兴